达摩祖师是中国禅宗的奠基人，也是大乘佛教在中国的首位弘扬者。在中国佛教历史上，他的地位极其崇高，被尊为“禅宗始祖”。他的故事充满传奇色彩，是一段跨越文化、地域与思想的心路历程。

达摩祖师出生于公元386年，那一年中国的政权纷争激烈，政权更替频繁。当时，东晋、前秦、后燕、后秦、西燕、北魏、后凉和西秦等八个政权并存，历史上记载了14位不同的皇帝。这种政局动荡的背景，为达摩后来的佛教传播增添了独特的历史意义。

达摩的家庭背景显赫，他是南印度国香至王的第三子。和悉达多一样，未出家前，达摩过着锦衣玉食的生活。然而，他在一次偶然的机会下接触到了佛学，并对其产生了浓厚的兴趣。终于，达摩决定放弃世俗的荣华富贵，选择了皈依佛门，成为般若多罗大师的弟子。由于天资聪慧且出家后勤修苦练，达摩在中年时便参透了佛法的核心要义，产生了前往震旦（即中国）弘扬佛法的宏大志愿。

然而，达摩的师父却并不急于支持他的计划。当达摩将自己的意图告知师父时，师父劝他推迟，明确指出只有在自己去世六十七年后，达摩才应前往中国。师父还预言，到那时，中国将面临一场大灾难，而南方的领导者对佛法理解肤浅，未必能真正认识佛教的真谛。虽然如此，达摩坚定地相信师父的预言，也对此充满好奇，便询问师父：“我到中国弘扬佛法以后，这个国家会发生什么？”师父答道：“再过一百五十年，会有一场小灾难。”师父还告诉他，若遇到“毒龙生武子，忽逢小鼠寂无穷”，意味着佛教将会遭遇迫害。

时至今日，达摩的师父的预言被证明是准确的，预示了中国历史上著名的“三武之难”——北周武帝的废佛政策。而当时的达摩对这些并未完全了解，只是默默遵从师父的指引，直到师父去世，六十七年后，他才踏上了前往中国的征途。

达摩首先抵达广州，那时中国正处于南北朝时期，南朝的梁武帝萧衍是位虔诚的佛教信徒，极力推广佛教。他不仅亲自讲解佛经，还亲自斋戒、持戒，身心力行。按理说，达摩本应得到梁武帝的接纳与扶持。然而，达摩的师父曾警告过他：不要在南方久留。达摩来到南方后，内心不免有所疑虑，便决定亲自与梁武帝见面，看看情况。

当达摩见到梁武帝时，梁武帝以一种奇怪的目光审视着他。那时，达摩身穿简单的僧袍，头顶光秃，面容枯瘦，眼神却透出一种深邃的光辉。梁武帝从未见过如此模样的僧人，不由得更加好奇。他问达摩：“自我登位以来，已为佛教造寺立经，普渡众生。我所做的这些功德，会有什么回报呢？”达摩没有半点犹豫，便合掌道：“这些并无功德。”他进一步解释：“这些行为不过是寻求天上果报的手段，实质上并不是真正的功德。就像影子随形体而动，虽有其形，但并非实质。”梁武帝听了显然不悦，再次询问：“那究竟什么才是真正的功德？”达摩冷静回答：“真正的功德，是超越世俗观念的智慧解脱，是证悟心性，认清世间本质，获得彻底的清净。”

展开全文

然而，梁武帝听后虽有所触动，但并未完全理解达摩的意思。正如师父所预言的那样，梁武帝对佛法的真正意义依然模糊。于是他问道：“世间有没有佛？”达摩平静回答：“世间没有佛。”这一回答令梁武帝愕然，心想如果没有佛，眼前的达摩岂不是骗子？

意识到局势不妙，达摩选择悄然离开。他心知南方并不适宜久留，便北上前往少林寺。值得一提的是，历史上并无记载达摩拥有惊人的武功，也未曾“一苇渡江”。他之所以能够脱身，仅是因为梁武帝并未对他下死手。

到达少林寺后，达摩并没有立刻广传佛法，而是选了一处洞穴，开始面壁打坐。尽管当时人们对于禅宗的理解仅限于佛学义理的讲解，但对于一个外来的高僧，始终默默对着石壁冥思苦想，大家依然保持着极高的敬畏之心。于是，人们给他取了个外号——“壁观婆罗门”。

达摩为何面壁而坐？这是因为他要通过冥思打坐，坚固自己对于佛法真理的理解，即世界的一切都是空无的，所有的感官认知皆为虚幻。他选择了长时间的静坐，目的是摒弃生理感官的干扰，达到心灵的彻底觉醒。最终，达摩以九年的面壁修行，耐心等待那个有缘的继承人。

在第九年，终于有一位僧人不远万里前来求道，这位僧人就是后来的禅宗大师——神光法师。神光法师本名慧可，出生于中国，聪慧过人，自幼就对佛法产生浓厚兴趣，并早早出家。慧可历经了长时间的静修和内心的觉悟，终于来到了少林寺，开始向达摩请教。在那漫长的等待过程中，他忍受了极大的身体和心理上的煎熬，甚至在严寒的冬夜里，忍受着风雪，静立不动，最终令达摩感动。达摩看出他的决心，问道：“你为何这样长久地站在雪中？”慧可回答：“我希望您能开示我佛法的真谛。”此时，达摩看出了慧可的毅力，便开口说：“要得真正的佛法，并非用一些小小的功德和心机，而是要付出巨大努力，经过长期的修行。”

慧可的决心最终打动了达摩。为了证明他对佛法的执着，慧可不惜亲自割下左臂，拿到达摩面前。看到这一幕，达摩知道，慧可已具备了传承佛法的资格，便接受他为弟子，传授了心法。此后，慧可得到了“慧可”的法名，成为达摩的继承人。

不久，达摩便将所有弟子召集起来，询问他们的心得。各位弟子的回答各有侧重，但达摩最后选择慧可作为自己的接班人。他认为慧可真正理解了禅宗的精髓，那就是“行”。禅不止是坐禅、打坐，更重要的是如何在日常生活中践行佛法，修正自己的“心念”和“行为”。

达摩的故事最终以他因毒死去而告终。《旧唐书·方伎》中记载他“遇毒而卒”，这也让人相信达摩并未活到150岁，尽管有关他不死的传说流传广泛。然而，达摩的弟子们一直相信他以“只履西归”的方式结束了自己的生命，这也成为了历史上的另一则公案。达摩死后的“只履西归”事件，令世人既感到神秘，又不禁感叹，达摩的传奇一生，似乎永远难以揭开其真正的面纱。

达摩的遗产不仅仅在于他对中国佛教的深远影响，更在于他所传承的“禅”的智慧——无论身处何地，真理和觉醒始终如影随形。返回搜狐，查看更多